李佑回到縣裏住所，卻見元寶兒和小竹一齊趴在堂屋桌子上，翻看那李環的手稿，正嘀嘀咕咕說著什麽。

“老爺回來啦。”小竹擡頭看到李佑，招呼了一聲。元寶兒下了椅子，上前給李佑屈膝見禮。

李佑走進來擺手道：“自家人不必多禮。”又關心問：“我這裏窄小寒酸，比不得你原來住處，今日可適應麽？”

元寶兒答道：“多謝老爺惦記。一切還好，奴家只覺得心裏平靜安逸，十分不錯。”

李佑搖頭說：“苦了你了。”

“奴家不是嫌貧愛富的人，惟願老爺多多憐惜。”

李佑忽然想起一件事情，“既然來了我家，你這花名可以不用了，你原來本姓是什麽？”

元寶兒臉上顯出兩朵紅暈，咬著嘴唇不說，最後用幾乎聽不見的音量說：“身契上都寫著……”

一個姓氏而已，這有什麽不能在家裏說的。李佑很是稀罕，回屋開櫃翻出身契仔細看去，哦，原來姓金……

哈哈哈，李佑忍不住笑得前仰後合。本姓金，花名元寶兒，合起來就是金元寶。

元寶兒在外面聽到李佑大笑，臊的無地自容躲回屋去。

李佑掀開西屋門簾進去，見小美人兒垂頭坐在床沿上。這是只屬於他的美人啊，心裏有了股沖動，叫道：“娘子不要生氣，待老爺我給你想個好名字，以後你就叫金寶兒罷！”

便撲上去摟過來，好生安撫一番，做過一場，事畢李佑抱著佳人便要睡。

金寶兒嬌嗔道：“奴家要洗一洗下身。”

李佑想道難道要我這當老爺的去打水麽？這不符合時代精神哪。

卻聽金寶兒喚道：“小竹，取水來。”片刻見小竹一對臉燒的如同大紅布，目光歪斜不敢往床上看，拎著木桶丟到屋裏就飛快跑出去了。

金寶兒悄聲對李佑道：“方才奴家就註意到小竹妹妹在外頭偷著看呢。”

李佑呆了，他分明看見這小竹去廂房睡了才進西屋的，什麽時候跑過來偷看的？這麽小年紀就被普及了成年知識合適麽……

更讓李佑很內傷的是，那種時刻金寶兒還有閑心思註意這些？這是他變相被鄙視啊。

及至第二日清晨，想起母親吩咐，還有父親的交待，今天該去看望舅父了。李佑早早起來，到縣衙告假，打算去一趟舅父家。

貌似他最近告假有點多，同僚們心裏有意見無所謂，但老天都看不過眼了。李佑剛進了衙門，就有門子來傳話，和黃師爺一同被叫到知縣官房議事。

依舊是陳知縣端坐上位，黃師爺正坐下席，李佑站立的格局。

算起來好幾天沒見到陳知縣了，今天見這位大老爺卻不似往常喜怒不形於色的作派，臉上隱隱透出幾分惱意，看得出他很是克制。

李佑心下警惕，越發小心翼翼起來，想著可不要在這火頭上惹了這位上司。

黃師爺低聲對李佑道：“縣尊拜訪過盧尚書兩回，那盧尚書依然如故。”

原來洗塵宴後，盧尚書一直在縣北老家也就是百姓嘴裏的尚書鄉小住。他聲稱想在飛燕磯下修建宅院，陳知縣沒有多想，只道盧尚書剛回故鄉，不知道本縣興修水利要在飛燕磯取石的事情。

李佑和黃師爺都覺得此事不同尋常，但陳知縣並不以為意，甚至覺得李佑和黃師爺小題大做了。前幾日他去尚書鄉拜訪了盧尚書，原以為只要陳說利害，盧尚書應當會顧念桑梓，不會阻礙水利，打消在飛燕磯下營建宅院的心思。

沒想到盧尚書顧左右而言他，根本不明確表態。昨日，陳知縣再去尚書鄉拜訪，盧尚書的態度依然如故。這下可把陳知縣氣到了，今天召集黃師爺和李佑過來就是商討此事的。

事情太明顯了，上輩子李佑沒吃過豬肉也見過豬跑（當然是網上），這必然是盧尚書對這次水利營建有想法啊，只可能時機不成熟才不說明白，用飛燕磯下修宅院這種說辭先暗示一番。

但是李佑決定還是繼續裝傻，前幾日他和黃師爺都認為這事別有內情，陳知縣沒當回事，兩次在盧尚書那裏碰了壁。誰知道大老爺會不會覺得在屬下面前失了面子，導致惱羞成怒？以李佑對陳知縣個性的了解，覺得非常有可能。

難怪今天黃師爺也不講話，誰也不傻啊。

當下李佑氣沈丹田，眼觀鼻，鼻觀心，靜坐修起閉口禪。

“李佑！你說！”陳知縣點了李佑名字，黃師爺與他父親交好，特意請來當幕僚，還是要給面子的，但對李佑卻不需客氣。

李佑沒法子，言簡意賅的說：“他必有所圖。”

陳知縣冷然道：“廢話連篇，事已至此，莫非本官糊塗到這點也參不透，還用你來啰嗦？”

李佑被噎的頓了頓，小爺我就說了五個字而已，也叫廢話連篇？然後繼續說道：“這個，以盧老大人的眼界，所圖定然非小。他既欲在飛燕磯下築宅，妨礙我們取石，這莫不是暗喻石料的事情？這點淺見請大老爺參詳。”

陳知縣皺眉道：“你是猜測老大人欲包攬石料？可有旁證？”

李佑低頭不語，心道我就是純猜的，哪裏有什麽別的證據。

“啊！吾卻是想起來了。”半天沒有動靜的黃師爺突然發聲，“那盧尚書做過工部侍郎，主持過許多營造大事，譬如治河、浙江海塘等事務，想必和一些做木石磚瓦生意的大商家關系密切。”

你早說……李佑邊腹誹黃師爺邊對陳知縣說：“此時急不得，是何意思盧尚書遲早要明示下來，等候就是。”

陳知縣道：“十月開工，此刻便要開始采石備料，耽誤不得，如何不急？”

我比你還急呢，李佑巧舌如簧鼓動道：“那個，想我朝名臣海瑞，不畏權貴，風骨凜凜，所至奸邪束手，無不肅然。這個，大老爺不妨稍微學習先賢一二？”

黃師爺再次開口：“小子住口！不得胡言。”又對陳知縣道：“海剛峰為人過迂直，不通達機變。我大明朝三百餘年也就只出了一個，學不得。”他心裏真是怕陳知縣一時糊塗聽了李佑胡說八道去頂著盧尚書蠻幹，犯權貴而揚名，是那麽好揚的麽。為了一個還在計劃裏的工程得罪尚書，真不值得。

三人無奈閑扯之際，有衙役在門外叫：“稟大老爺！有人持尚書名刺來拜訪大老爺，如何招待請大老爺示下！”

“說曹操曹操到！”李佑輕輕一砸手：“這必是尚書的那話兒！”

陳知縣整一整衣冠，親自會客去了。

黃師爺很認真對李佑道：“以後不要說那種糊塗話哄縣尊，以今時之風，學海剛峰即便學得好了，一輩子也就是個府縣官，終生無望入京。縣尊豈是就這點前途的？”

“在下只是隨口一說。”李佑回道。

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